Où emprunter un mixeur, un ukulélé et une machine à coudre

Par Edouard Fontenot 19 octobre 2022

J'ai hésité alors que je me trouvais face à face avec une ponceuse électrique dans le West Roxbury Home Depot. Je savais que si je l'achetais, je ne l'utiliserais probablement qu'une seule fois : pour le projet d'armoires de cuisine qui m'avait amené dans l'allée 18 ce jour-là. Mais il fallait poncer. C'était il y a cinq ans, et depuis, le ponceuse attend patiemment un nouvel appel au devoir.

Ce n’est pas le seul outil à peine utilisé que je possède, loin de là. Les miens sont tous pratiquement neufs. Je ne supporte pas de les jeter dans le flux des déchets. Et de toute façon, j’aurai peut-être à nouveau besoin de cette ponceuse un jour.

Il y a quelques années, j'ai lu quelque chose sur les bibliothèques d'outils. J'adore cette idée. Peut-être que je n'aurais jamais acheté aucun de ces outils s'il y avait eu un moyen simple de les emprunter. Périodiquement, je recherche localtools.org dans l'espoir de voir une petite épingle rouge sur Outer Cape. Jusqu'à présent, pas de chance. Mais récemment, j’ai entendu dire que la bibliothèque publique de Provincetown possédait une « bibliothèque d’objets ». Mon rêve était-il devenu réalité ?

Bien qu'une bibliothèque d'objets « soit sur le radar depuis un certain temps », elle n'a pris vie qu'au cours des derniers mois, me dit la directrice de la bibliothèque, Amy Raff. La logistique d’acquisition, de catalogage, de stockage et de maintenance d’une collection est compliquée et prend du temps. Un livre peut simplement être remis sur les étagères, mais un batteur sur socle doit être nettoyé, vérifié et entretenu. De plus, la collection prend bien plus de place que les livres.

Pourtant, dit Raff, « une bibliothèque est avant tout une culture d’emprunt, de partage et d’égalité d’accès », donc une bibliothèque d’objets est « une extension naturelle de cette culture ». Pour constituer une bonne collection, dit-elle, la bibliothèque a essayé de choisir des objets utiles que de nombreuses personnes ne pourraient peut-être pas se permettre ou qui ne sont pas utilisés très souvent.

La petite collection de Provincetown est située au premier plan au rez-de-chaussée de la bibliothèque, en face du bureau de prêt. Mon œil est attiré par le mixeur KitchenAid dans la couleur que j'ai toujours voulue : le rouge pompier. La collection comprend actuellement 22 articles, dont des moules à glaces, des chargeurs portables, une lampe pour lutter contre les troubles affectifs saisonniers, un dremel, un ukulélé, un détecteur de métaux pour enfants, des ustensiles de cuisson spécialisés, un déshydrateur alimentaire, une machine à coudre et des tricots et fournitures de crochet. Les articles les plus populaires, explique Raff, sont la machine à coudre, le batteur sur socle et le ukulélé.

Raff me dit que Truro, Wellfleet et Eastham possèdent également des collections de choses utiles qui peuvent être consultées.

La collection de Truro existe depuis environ cinq ans, explique la directrice de la bibliothèque, Tricia Ford. Il comprend une trentaine d'articles similaires à ceux proposés à Provincetown : une machine à coudre, deux ukulélés et une guitare, des outils de jardinage, un baladeur CD, un fer à repasser et un convertisseur de cassette en MP3. Le financement pour l'un des articles les plus populaires – les points d'accès Wi-Fi mobiles – est épuisé, mais Ford dit qu'elle cherche des moyens de les réintégrer dans la collection.

Mais ce qui me fascine le plus, c'est le télescope. L'Aldrich Astronomical Society a installé des télescopes dans les bibliothèques et les collèges du Massachusetts. Quoi de plus parfait pour un astronome débutant souhaitant apprendre à observer le ciel sombre d’Outer Cape ?

La collection d'Eastham est très différente de celle de Provincetown et de Truro. Ici, la bibliothécaire de sensibilisation Marianne Sinopoli, qui a joué un rôle déterminant dans le développement de la collection, affirme qu'elle a été construite en pensant à deux groupes : les enfants et leurs familles et les personnes ayant une déficience visuelle, auditive ou cognitive.

Pour les familles, il existe des puzzles et des jeux de société, certains avec des éléments d'apprentissage et d'autres juste pour le plaisir (pensez à des classiques tels que Connect 4, Sorry ! et Chutes and Ladders). Sinopoli est particulièrement fier des « Kits pour enfants » que la bibliothèque a assemblés. Elle dit qu'Eastham a emprunté l'idée à des programmes réussis dans d'autres bibliothèques publiques.

Ils sont conçus pour convenir à quatre groupes d'âge différents et sont remplis d'éléments tels que des jumelles et des loupes, des boussoles et des journaux - le genre d'objets dont vous pourriez avoir besoin pour observer les oiseaux, la chasse aux roches, l'exploration du bord de mer, l'identification des traces d'animaux ou l'observation des étoiles.